Raportti: Taistelu tuotti tasapelipisteen

KTP:n ja HJK:n välinen sunnuntai-illan kamppailu tarjosi yleisölle paljon nähtävää, vaikka toisella puoliajalla kotkalaisjoukkue joutuikin puolustustaisteluun. 1-1-tasapeli taatusti tyydytti enemmän kotijoukkuetta, vaikka johtoaseman menettäminen kirpaisee aina.

KTP:n avauspuoliajan otteita kuvaa parhaiten sana ennakkoluulottomuus. Vihreävalkoiset uskalsivat haastaa helsinkiläisvastustajansa. Ensimmäinen 45-minuuttiset parhaat maalipaikat olivat KTP:llä. Ottelun 12. minuutilla HJK:n saksalaisvahti Thomas Dähne joutui jo esittämään torjuntataitojaan Ilari Äijälän laukauksen torjumiseksi. Puolen tunnin kohdalla Babatunde Wusu pelasi mainiosti puolustajien väliin Niko Ikävalkolle, joka pääsi nokatusten Dähnen kanssa. Valitettavan kova kosketus kuitenkin vesitti tilanteen.

HJK sai paremmin otetta, mitä vanhemmaksi ensimmäinen puoliaika kului. Hallitsevan Suomen mestarin laukausyritykset suuntautuivat lähes poikkeuksetta yli maalin. 37. minuutilla HJK rakensikin mallikkaasti, mutta Obed Malolon takakeinoinen ratkaisuyritys viuhui yli maalikehikon.

KTP sai johto-osumansa otolliseen aikaan. Elettiin jo puoliajan viimeisiä hetkiä, kun KTP:lle tuomittiin vapaapotku hyökkäysalueen oikeasta laidasta. HJK-puolustuksen purku Äijälän keskitykseen jäi puolittaiseksi ja Ville Oksanen laukoi ja aivan maalin edestä Nosh A Lody ohjasi vedon tekemällä liigauransa toisen maalinsa.

Toisella puoliajalla HJK otti peliä selvemmin haltuun. Avauspuoliajalla laukaukset kirjattiin tasan 

8-8, mutta toisen puoliajan päättyessä oli laukaustilasto helsinkiläisten eduksi peräti 27-10. KTP joutui puolustustaisteluun, jossa kysyttiin asennetta ja kurinalaisuutta. Hirveän montaa huippuvaarallista maalipaikkaa HJK ei saanut ja monen monta kertaa laukausyritykset olivat suhteellisen ponnettomia.

Varttitunti ennen täyttäaikaa syntynyt HJK:n tasoitusmaali syntyi KTP-puolustuksen pienoisesta nukahduksesta. Rasmus Schüller lähetti tarkan syötön KTP-puolustajien väliin ja Ousman Jallow karkasi läpiajoon. Minuuttia aiemmin erinomaisen maalipaikan hukannut hyökkääjä ei tällä kertaa jättänyt saamaansa tilaisuutta käyttämättä, vaan sijoitti pallon varmasti maaliin.

Maalin jälkeen osa runsaslukuisesta HJK-faniosastosta osoitti idioottimaisuuttaan ryntäämällä kentälle juhlimaan tasoitusmaalia. Tilanne saatiin kuitenkin rauhoitettua ja peliä jatkettua normaalisti loppuun saakka.

Tasoitusmaalin jälkeen ottelu jatkui yhä HJK:n painostuksella, mutta KTP:n veräjällä Craig Hillin torjunnat ja laukauksien epätarkkuus estivät lisäosumien syntymisen. KTP sai viimeisen 10 minuutin aikana kaksi erikoistilannevapaapotkua. Jälkimmäisessä Eetu Muinosen keskitys pomppi vaarallisesti luukulle, mutta sieltä ei löytynyt jatkajaa.

KTP voi olla tyytyväinen napattuun pisteeseen. Joukkue nousi samoihin pisteisiin yhden ottelun vähemmän pelanneen Jaron kanssa, mutta pietarsaarelaisilla on maaliero kuusi maalia vähemmän pakkasella. RoPSille hävinnyt VPS on vain yhden pisteen päässä. KTP:n osalta kausi jatkuu jo ensi viikon sunnuntaina, kun HIFK saapuu vierailulle.

Ankkurin toimitus

Ennakko: HJK sytyttää aina

KTP:n ja HJK:n väliset koitokset ovat aina sytyttäneet kotkalaiset. Vaikka Helsingissä tulokset ovat olleet laihanlaisia, on historian saatossa KTP pärjännyt kohtuullisen hyvin kotikentällään HJK:ta vastaan.

Tällä kaudella aiemmat kaksi kohtaamista on pelattu Helsingissä. Molemmissa otteluissa KTP oli pisteen syrjässä kiinni aivan loppuhetkillä saakka. Ensimmäisessä kohtaamisessa Demba Savage luikki maalintekoon kaksi minuuttia ennen täyttä aikaa ja toisessa ottelussa KTP:n Jordi Van Gelderenin käsittämätön liukutaklaus vesitti toiveet pisteestä erotuomarin antamalla neljännellä lisäaikaminuutilla. Van Gelderenin tempauksen seurauksena Ousman Jallow latasi pallon pilkulta varmasti maaliin ja tasapeli jäi haaveeksi.

KTP on kerännyt toistaiseksi kauden korkeimman yleisömääränsä elokuun alussa VPS:aa vastaan. Tuolloin odotettiin 4000 katsojan rajapyykin rikkoutuvan, mutta yleisömääräksi kirjattiin kuitenkin komea 3583 katsojaa. KTP budjetoi tälle kaudella keskiarvokseen 1700 katsojaa, mutta keskiarvona on ollut erinomainen 2456 katsojaa.

Yleisömäärissä koettiin kuitenkin melkoinen romahdus, kun kauden ensimmäisen kotona kärsityn rökäletappion jälkeen yleisömäärät putosivat lähes 1800 katsojalla. Viime viikon sunnuntaista SJK ottelua oli paikan päällä seuraamassa vain 1320 katsojaa, mikä on tämän kauden pienin lukema Arto Tolsa -areenalla. Vain Myllykoskella pelattua VPS-ottelua oli vähemmän katsojia.

Nyt HJK:n uskotaan herättävän niin KTP:n kuin kotkalaisetkin. KTP taisteli tasapelipisteen viikolla HIFK:sta, joten joukkueella on edelleen hyvät mahdollisuudet karistaa itsensä pois jumbosijalta. HJK tulee Kotkaan todella alavireisesti. Selvänä mestarisuosikkina kauteen lähtenyt, kuusi kertaa peräkkäin pytyn vienyt HJK on voittanut liigassa edellisen kerran puolitoista kuukautta sitten. Helsinkiläisten voitottomien otteluiden putki on kasvanut kuuden ottelun mittaiseksi.

Viimeisen 50 vuoden aikana KTP on kerännyt HJK-otteluihin yleisöä 2802 katsojan keskiarvolla. Paras noteeraus on vuodelta 1967, jolloin kamppailua seurasi peräti 4980 katsojaa. Vuonna 1981 KTP oli pitkään mukana mitalitaistossa ja silloin HJK-koitosta oli seuraamassa 4275 katsojaa. Pienin yleisömäärä HJK:ta vastaan on vuodelta 1983, jolloin heittopussin roolissa ollut KTP sai houkuteltua lehtereille vain 879 katsojaa.

2000-luvun aikana kotkalaisjoukkue on kerännyt HJK:ta vastaan parhaimmillaan lehtereille 3716 katsojaa. Tasan 10 vuotta sitten pelattu ottelu päättyi melkoisen sirkuksen jälkeen kotijoukkueelle maalein 5-3. Seuraavalla kaudella KTP ja HJK aloittivat liigakautensa keskinäisellä kohtaamisella. Tuolloin KTP vei ottelun nimiinsä 2-1 Teemu Turusen kahdella maalilla. Tuon jälkeen HJK on hakenut kahdesti pisteet Kotkasta. Edellinen joukkueiden välinen Kotkassa pelattu ottelu päättyi HJK:lle 1-0.

Sunnuntai-illan kamppailu on KTP:n ja HJK:n välillä 32. Kotkassa pelattu pääsarjan ottelu. HJK on voittanut kohtaamisista 11, kuusi kertaa on pelattu tasan ja viidesti pisteet ovat jääneet kotijoukkueen haltuun. Pelkästään Veikkausliiga huomioiden kyseessä on 10. Kotkassa pelattu ottelu. Kahdesti on KTP voittanut ja pelattu tasan, HJK on hakenut pisteet viidesti.

KTP:n ensimmäinen kotiottelu HJK:ta vastaan pelattiin vuonna 1948. KTP:n suurinumeroisin voitto on seuraavalta vuodelta, kun kotijoukkue voitti peräti 5-0. Perinteisesti ottelut ovat olleet tiukkoja, mutta HJK:kin napannut selkeän voiton vuonna 1979. Tuolloin ottelu päättyi HJK:n nimiin 6-2.

Historian saatossa KTP:n kotiotteluissa maalinteossa HJK:ta vastaan on onnistunut 24 eri maalintekijää. Eniten verkkoa on heiluttanut Ari Tissari, neljä kertaa. KTP:n historian parhaimmat SM-sarjatykit Arto Tolsa ja Mauri Vanhanen onnistuivat maalinteossa kolme kertaa. Veikkausliigan aikana Mauri Keskitalo, Kim Liljeqvist ja Teemu Turunen osuivat maalipuiden väliin kahdesti. Ainoa nykyjoukkueessa HJK:ta vastaan kotiottelussa maalinteossa onnistunut pelaaja on Niko Ikävalko.

KTP:n, Kotkan TP:n ja KooTeePeen maalintekijät KTP-HJK-otteluissa kautta aikain

Maalintekijät	SM-sarja	Veikkausliiga	Yhteensä
Ari Tissari	4	0	4
Arto Tolsa	3	0	3
Mauri Vanhanen	3	0	3
Jouko Alila	2	0	2
Mauri Keskitalo	0	2	2
Kim Liljeqvist	0	2	2
Yrjö Rainero	2	0	2
Teemu Turunen	0	2	2
Esko Glumerus	1	0	1
Kauko Hakala	1	0	1
Vesa Helenius	0	1	1
Niko Ikävalko	0	1	1
Heikki Immonen	1	0	1
Toni Koskela	0	1	1
Kaarlo Lahti	1	0	1
Heikki Lampi	1	0	1
Vesa Nironen	1	0	1
Markus Paatelainen	0	1	1
Leo Perlinen	1	0	1
Sauli Pietiläinen	1	0	1
Mika Pulkkinen	0	1	1
Raimo Ryymin	1	0	1
Jukka Vanninen	0	1	1
Veikko Vuorinen	1	0	1
Vastustajan oma maali	0	1	1

Ankkurin toimitus

Raportti: KTP:n tappioputki poikki, tasapeli HIFK:n vieraana

KTP sai katkaistua kolmen ottelun tappioputkensa vierasottelussa HIFK:ta vastaan, kun joukkueet jakoivat pisteet maalittoman tasapelin myötä. Kotkalaisittain ilahduttavinta ottelussa olivat Aleksi Tarvosen ja Craig Hillin pirteät otteet sekä Samuli Kaivonurmen paluu tositoimiin neljän kuukauden sairausloman jälkeen.

KTP:n ote ottelusta ensimmäisen puoliajan aikana oli kokonaisuudessaan lupauksia-antava.
Alku ei kuitenkaan näyttänyt lupaavalta, sillä 10 minuutin jälkeen erotuomari Tero Nieminen
oli nostanut keltaisen kortin niin Babatunde Wusulle kuin Valeri Minkeselle.

Ottelun vanhetessa kotkalaisjoukkue pystyi paikoitellen pitämään palloa hallussaan ja rakentamaan mallikkailla syöttökombinaatioilla hyökkäyksiä kohti Mika Johanssonin vartioimaa HIFK-maalia. Ensimmäisen puoliskon aikana terävintä osaamista hyökkäysten päättämisissä tarjosi Tarvonen,  joka pääsi laukoi terävästi muutamaankin otteeseen. Aivan mitään huippuvaarallista maalipaikkaa KTP ei kuitenkaan kyennyt luomaan. HIFK:n paras paikka kirjattiin Joni Korhoselle, jonka puolivolleylaukauksen Hill torjui mallikkaasti.

Toinen puoliaika ei sujunut enää yhtä mallikkaasti, sillä HIFK otti hallinnan itselleen. Punapaitainen
kotijoukkue sai rakennettua vaarallisimmat tilanteet ennen kaikkea erikoistilanteidensa avulla, mutta
Hill osoitti erinomaisuutensa keskityspalloihin menoissa.

Ottelun vaarallisin maalintekotilanne rakentui HIFK:lle 66. minuutilla. Jani Bäckman keskitti oikealta laidalta ja vaihdosta kentälle tullut Pekka Sihvola puski muutamasta metristä, mutta Hillin maailmanluokan torjunta esti maalin syntymisen.

Kotkalaisittain kauan odotettu hetki koettiin 69. minuutilla, kun Kaivonurmi pääsi kentälle ensimmäistä kertaa sitten toukokuisen loukkaantumisensa. Kaivonurmi osoittikin pirteitä otteita ja pääsikin pari kertaa virittämään laukausta. Jälkimmäisessä vedossaan kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä Johansson joutui näyttämään parastaan.

Erikoista ottelussa oli se, ettei hyvän maalijyvän löytänyt ja edellisessä SJK-ottelussa yhden koko liigakauden komeimmista maaleista iskenyt Niko Ikävalko ei päässyt kentälle edes vaihtopenkiltä. KTP:n ottelut helsinkiläisjoukkueita vastaan jatkuu ensi sunnuntaina, kun Arto Tolsa -areenalle saapuu pahasti alavireinen hallitseva Suomen mestari HJK.

Ankkurin toimitus

Ennakko: Pakkovoiton tuntua ilmassa

Kolme peräkkäistä otteluaan hävinnyt KTP matkustaa keskiviikoksi Helsinkiin kohdatakseen tuikitärkeässä liigaottelussa Helsingin IFK:hon. Kyseessä on vasta joukkueiden välinen toinen kohtaaminen, mutta HIFK tulee jo runsaan viikon päästä Kotkaan pelaamaan joukkueiden kolmannen koitoksen.

Sarjajumboksi valahtanut KTP tarvitsee kiperästi pisteitä. Käytännössä koko kauden jumbona majaillut Vaasan Palloseura on nostanut tasoaan ja on noussut jo 10:nneksi. KTP:n yläpuolella 11:ntenä eli karsijan paikalla on tällä hetkellä Jaro, joka on KTP:stä yhden pisteen päässä.

Kotkalaisjoukkueen jumbopaikkaa voidaan pitää sikäli oikeutettuna, että joukkue on tehnyt liigassa vähiten maaleja – ja vastaavasti päästänyt eniten. Nämä molempien kenttäpäätyjen ongelmat ovat olleet silmin nähtävissä kolmessa edellisessä ottelussa, jossa joukkue on onnistunut maalinteossa kolme kertaa ja päästänyt peräti 10 maalia.

Puolustus ei voi millään muotoa saada puhtaita papereita peliotteistaan, sillä viime sunnuntaisessa ottelussa SJK:ta vastaan KTP päästi vastustajansa tekemään maalit aivan liian helposti. Flegmaattisuus ja helpot virheet ovatkin olleet leimaa-antavia viime aikoina otteissa. Nyt näihin on tultava selkeä parannus.

Ennen sunnuntaita HIFK:kin oli hävinnyt kolme liigaotteluaan maalisuhteella 1-7. Tähtirinnat sai kuitenkin balsamia haavoilleen vierasottelussa FC Lahtea vastaan, kun helsinkiläiset voittivat ottelun puhtaasti maalein 5-0. KTP:n onni olisikin, jos HIFK lähtisi keskiviikkoillan koitokseen hieman nappi auki. KTP:n on löydettävä se samainen asenne, mikä joukkueessa oli ennen maaottelutaukoa. Muuten ei kunnian kukko laula, mutta kutsuhuudot kohti alempaa sarjatasoa kaikuu korvissa entistäkin lujempaa.

Ankkurin toimitus

Raportti: KTP:lle kolmas peräkkäinen tappio

KTP:n pelaajat joutuivat poistumaan kentältä jälleen tappio niskassaan. SJK nappasi toisen puoliajan maaliensa ansiosta 3-1-voiton. SJK:n maaleista vastasivat kaksi maalia iskenyt Roope Riski ja kerran osunut Toni Lehtinen. KTP:n ainokaisesta vastasi Niko Ikävalko, mikä olikin yksi koko liigakauden komeimmista täysosumista, mutta sekin oli lopulta vain laiha lohtu.

KTP tuli hyvällä asenteella otteluun, mutta varttitunnin jälkeen vierasjoukkue otti tahtipuikon haltuunsa, eikä luovuttanut sitä kotkalaisille enää kertaakaan. SJK loi vaarallisia maalipaikkoja, mutta liigadebyyttinsä tehnyt Craig Hill näytti taitonsa pääsarjatasolla. Esimerkiksi vajaan puolen tunnin kohdalla Hill poimi Wayne Brownin alakulmalaukauksen mallikkaasti.

Kun SJK ei paikkojaan käyttänyt, onnistui KTP harvoistaan. Kotijoukkue sai vapaapotkun noin 26 metriä maalista, kun pelikellossa oli 38 minuuttia. Ikävalko laukoi taidokkaasti pallon yli muurin ja pallo kiersi tarkasti vasempaan kulmaan. Ikävalko oli osua toistamiseen vapaapotkusta avauspuoliajan viimeisellä minuutilla, mutta tällä kertaa laukaus kiertyi vain metrin verran ohi maalista.

Toisella puoliajalla SJK jatkoi hallintaansa ja sai ansaitun tasoitusmaalinsa jo 53. minuutilla. Ariel "Tuco" Ngueukam keskitti ja Riski tuli väellä ja voimalla tilanteeseen puskien pallon Hillin käsien kautta vasempaan laitaan. Maalin synnyssä edesauttoi kotkalaisten heikko puolustaminen.

Edellisen RoPS-ottelun tapaan KTP:n hyökkäykset olivat todella vähissä. KTP yritti kuitenkin rimpuilla pelissä mukana, mutta Veikkausliigan kärkijoukkueisiin lukeutuva seinäjokelaisjoukkue käänsi kamppailun nimiinsä. Riski oli jo lähellä osua 77. minuutilla, mutta hänen laukauksensa kilpistyi ylärimaan. Vain kuutisen minuuttia myöhemmin Johannes Laaksosen matala keskitys tavoitti Lehtisen, joka pääsi jälleen heikon puolustamisen ansiosta laukomaan vapaasti pallon oikeaan yläkulmaan.

SJK:n voittonumerot sinetöityivät rangaistuspotkusta, kun erotuomari Jari Järvinen näki Ville Oksasen kaataneen Lehtisen. 3-1-osuman sai tililleen Riski, joka laukoi pallon maaliin ilman suurempia vaikeuksia. Kyseessä oli KTP:lle kolmas peräkkäinen tappio ja peräti kuudes, jossa vastustaja on tehnyt voittomaalinsa viimeisen 10 minuutin aikana.

KTP:n edellisessä kotiottelussa sarjakärki RoPSia vastaan Arto Tolsa -areenalla kamppailua seurasi mukavat 3106 katsojaa. Nöyryyttävä 0-4-tappio ja hampaaton peliesitys ei innostanut sunnuntai iltapäivänä paikan päälle enää kuin 1320 katsojaa.

KTP ei voi jäädä kauaksi aikaa surkuttelemaan tappioitaan, sillä kausi jatkuu jo keskiviikkona vierasottelulla HIFK:ta vastaan. Kahden ottelun viikko huipentuu sunnuntaiseen kotiotteluun HJK:ta vastaan. Sarjan tyvipäässä taistelu jatkuu tasaisena, sillä sarjajumbo KTP on pisteen päässä Jarosta ja kolmen pisteen päässä VPS:stä, joka on hävinnyt vain yhden ottelun viimeisestä kuudesta kamppailustaan.

Ankkurin toimitus

Ennakko: Jumboksi valahtanut KTP kaipaa pisteitä

Kun VPS voitti torstaina rästiottelunsa, valahti KTP sarjataulukon viimeiseksi. Molemmat raitapaitajoukkueet ovat samoissa pisteissä, mutta vaasalaisilla on KTP:tä parempi maalisuhde ja -ero.

KTP:n kausi jatkuu sunnuntaina kotiottelulla Seinäjoen Jalkapallokerhoa vastaan. SJK on vielä mukana mestaruustaistossa, joten pohjanmaalaiset janoavat pisteitä Kotkan vierailultaan. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti ja Kotkassa päädyttiin maalittomaan tasapeliin ja Seinäjoella kotijoukkue piti pisteet kotonaan viime hetken 1-0-voitollaan. SJK sai pelata tuossa ottelussa lähes tunnin miesylivoimalla.

Kahdessa aiemmassa ottelussa SJK:ta vastaan KTP on näyttänyt kykynsä pelata sarjan kärkiporukoihin lukeutuvaa joukkuetta vastaan. Nöyryyttävän RoPSille kärsityn tappion jälkeen joukkueen on kaivettava esille jälleen se asenne- ja taistelutahto, jolla pisteiden raapiminen olisi mahdollista.

RoPSia vastaan KTP:n murheenkryyninä oli keskikenttäpelaajien hitaus, joten todennäköistä, että sille sektorille tulee kokoonpanomuutoksia. Perjantaisissa KTP:n harjoituksissa oli mukana kaikki pelaajat, joten tällä hetkellä joukkueessa ei ole loukkaantumisia. Olisikin suotavaa, että keskikentän pohjalle saataisiin Shane McFaul taistelemaan irtopalloista ja laidalle saataisiin Sasha Anttilainen tuomaan nopeutta ja suoraviivaisuutta.

KTP:n ja SJK:n ottelu käynnistyy jo kello 16, joten Arto Tolsa -areenalle kannattaa raahautua
normaalia aikaisemmin.

Ankkurin toimitus

Raportti: KTP:n ilon aiheet vähissä

Rovaniemen Palloseura vieraili Kotkassa hakien selvänumeroisen 4-0-vierasvoiton ja ponkaisi koko Veikkausliigan kärkeen. Ottelu ratkesi jo ensimmäisellä puoliajalla, kun rovaniemeläisjoukkue latoi kolme maalia reiluun seitsemään minuttiin.

RoPS oli suurella hyöryllä peliin. Jo toisella minuutilla KTP:n maalivahti Jere Pyhäranta sai venyä parhaimpaansa liigan maalipörssin kärkinimi Aleksandr Kokon laukaukseen. Ainoa varteenotettava tilanne, josta KTP olisi voinut tehdä maalin syntyi 10. minuutilla. Niko Ikävalko levitti pallon oikeaan laitaan Felipe Aspegrenille, joka toimitti pallon luukulle. Babatunde Wusu pääsi palloon, mutta hänen ensimmäinen kosketuksensa oli liian kova ja pallo karkasi.

Kamppailun 26. minuutilla kirjattiin avauspuoliajan KTP:n ainoa laukaus, kun Wusu laukoi 18 metristä, mutta heppoiseksi jäänyt yritys oli helppo torjuttava RoPS-vahti Tomer Chencinskille. Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä selvemmin RoPS jatkoi vyörytyksiään kohti kotkalaisten veräjää. 28. minuutilla William John laittoi jo pallon maaliin, mutta tilanne liputettiin paitsioksi. Saman minuutin sisällä Janne Saksela laukoi pallon vaarallisesti ylärimaan.

Avausmaali syntyi 38. minuutilla KTP:n keskialueen pallonmenetyksen seurauksena. John pelasi pallon Mostagh Yaghoubille, joka kuljetuksensa jälkeen tarjoili erinomaisen syötön kahden KTP-pelaajan välistä takaisin Johnille, joka nosti pallon hallitusti yli vastaan tulleen Pyhärannan.

RoPSin toinen osuma syntyi 45. minuutilla, kun rajaheiton jälkitilanteesta Juha Pirinen keskitti maalille, Saksela kuoletti pallon ja jatkoi toiseen aaltoon Ville Saxmanille, joka täräytti tarkasti vasempaan alakulmaan. Vielä ennen tauolle siirtymistä erotuomari Miikka Lähdesmäki tuomitsi rovaniemeläisille rangaistuspotkun. Kukaan ei voi kiistää, etteikö Ville Oksanen aiheuttanut kontaktia, mutta mistään kovasta osumasta ei ollut kyse. Kokko laukoi hankkimansa rangaistuspotkun varmasti vasempaan alakulmaan.

Toinen puoliaika oli enää vain muodollisuus, mutta kotkalaisittain surullisinta on se, ettei joukkueelle kirjattu yhtään maalintekoyritystä, saati edes laukausta. Tilanteet olivat vähissä ja RoPS onnistui kaunistelemaan loppunumeroiksi 0-4 Johnin iskettyä illan toisen osumansa.

KTP on päästänyt nyt kahdessa viime ottelussaan peräti seitsemän maalia. Joukkueen valmennusjohdon on syytä keksiä lääkeitä ensi sunnuntaiksi, kun vastaan asettuu niin ikään liigan kärkiporukoihin lukeutuva Seinäjoen Jalkapallokerho. Sarjapaikastaan taistelevalla KTP:llä ei enää ole varaa lepsuiluihin, sillä piste-ero sarjajumbo VPS:aan on huvennut kolmeen pisteeseen. Vaasalaiset ovat vielä pelanneet yhden ottelun kotkalaisia vähemmän ja heidän maalieronsa on KTP:tä parempi.

Ankkurin toimitus

Ennakko: RoPS taistelee mitalista, KTP sarjapaikasta

Veikkausliigan loppukauden otteluiden tärkeydestä on turha muistuttaa. KTP:n neljän tappiottoman ottelun putken pamahdettua poikki on kotkalaisjoukkueen jälleen palattava pisteiden tielle, jotta sarjassa säilyminen olisi mahdollista. Maanantaisessa ottelussa vastaan asettuva RoPS halajaa pisteitä, jotta napapiiriläiset säilyttäisivät ovat mahdollisuutensa mitalisijoille.

KTP on tällä hetkellä 10:ntenä 26 pisteellään, mutta alapuolella olevat Jaro (25 pts) ja VPS (22 pts) ovat pelanneet yhden ottelun kotkalaisia vähemmän. Muutamalla voitolla KTP vankistaisi tuntuvasti asemiaan, sillä piste-ero keskikastiin on viisi pistettä.

KTP tehnee muutoksia tappiollisen Lahti-ottelun avanneeseen kokoonpanoonsa. Jere Pyhäranta laski selkänsä taakse kolme maalia, joten on hyvinkin mahdollista että Craig Hill saisi mahdollisuutensa näyttää taitojaan RoPSia vastaan.

On mahdollista, että kärjessä nähtäisiin yhtäaikaisesti Niko Ikävalko ja Babatunde Wusu. Kaksikon yhteispeli sujui ajoittain jouhevasti, ja puhutaan senteistä, että Wusu olisi onnistunut toisen maalin viimeistelyssä Ikävalkon taidokkaasta keskityksestä. Mikäli kaksikko olisi samaan aikaan kärjessä, muuttaisi se keskikentän järjestelyä. Yksi mahdollisista vaihtoehdoista olisi se, että Tamas Gruborovics pelaisi ylempänä keskikenttäpelaajana ja hänen alapuolellaan selkeämmin puolustusvoittoisemmassa roolissa Shane McFaul.

KTP on kohdannut tällä kaudella RoPSin kaksi kertaa aiemmin. Rovaniemellä KTP oli täysin vastaantulija maalein 4-0 Aleksandr Kokon hattutempun siivittämänä. Arto Tolsa -areenalla pisteet jaettiin maalittoman tasapelin jälkeen, mutta siinäkin ottelussa KTP oli vaikeuksissa, vaikka saikin yrittää voittomaalin tekemistä rangaistuspotkusta.

Joka tapauksessa ottelusta tulee varsin mielenkiintoinen, sillä sarjakolmonen RoPS tarvitsee pisteitä. Rovaniemeläisjoukkue on napannut täyden pistepotin neljä ottelua sitten. RoPS ei voi tulla Kotkaan vain peruuttelemaan, joten se avaa taatusti KTP:lle mahdollisuuksia omiin hyökkäyksiin. Suunnanmuutosten merkitys on tässä ottelussa korostetun tärkeässä roolissa.

Ankkurin toimitus

Raportti: Lahti vei viiden maalin trillerin nimiinsä

FC Lahti pokkasi 3-2-kotivoiton KTP:stä tehden maalinsa puoliaikojen kriittisimmillä hetkillä. Avausmaali syntyi jo heti ensimmäisestä hyökkäyksestä, toinen maali avauspuoliajan lopussa ja voittomaali aivan koko ottelun loppuhetkillä.

Ensimmäinen puoliaika oli kokonaisuutena tasainen, mutta se sai kotkalaisittain karmaisevan alun. Pelikello ei ollut ennättänyt kulua edes minuuttia, kun erotuomari Jari Järvinen tuomitsi jo rangaistuspotkun. Järvinen näki KTP:n keskikenttäpelaajan Shane McFaulin rikkoneen Lahden brassikärki Leandro Alvesia, mutta todellisuudessa minkäänlaista rikettä ei irlantilainen tehnyt. Alves itse sijoitti hankkimansa pilkun hallitusti maaliin tehden kauden yhdeksännen maalinsa.

KTP pääsi kuitenkin hyvin peliin mukaan ja tasoitusmaali oli syntyä jo 15. minuutilla, kun Niko Ikävalkon poikittaissyötöstä Valeri Minkenen laukoi maannuoliaisen 12 metristä. Lahden maalivahti Henrik Moisander onnistui kuitenkin selvittämään kudin vaikeuksista huolimatta.

KTP sai pelin tasoihin 23. minuutilla, kun Lahden laitapuolustaja Mikko Hauhia oli pakotettu syöttämään alaspäin Aleksi Tarvosen vahvan prässin ansiosta. Ikävalko haistoi tämän syötön ja pääsi lataamaan pallon varmasti maaliin. Ikävalko on tehnyt nyt kolme maalia kolmessa peräkkäisessä pelaamassaan ottelussa.

Torstai-illan näyttävin osuma nähtiin vain hetkeä ennen puoliaikavihellystä. Lahti rakensi maltillisesti
hyökkäyksen vasemmalta laidalta, kunnes Pyry Kärkkäisen puolenvaihto tavoitti oikealta kaistalta Mika Ääritalon. Ääritalo päätti kokeilla laukausta hieman pienestä kulmasta. Se kannatti, sillä laukaus viuhui vihaisesti aivan vasempaan yläkulmaan. Ääritalon osuma on ehdottomasti yksi kuluvan kauden komeimmista.

Toiselle puoliajalle siirryttäessä Lahti sai paremmin otetta pelistä ja sai luotua painetta KTP:n maalille ennen kaikkea kulmapotkujensa ansiosta. Näistä syntyikin muutama varteenotettava maalipaikka, mutta laukausten tarkkuus ja Pyhärannan varmat otteet maalin suulla estivät lisäosumien synnyn.

KTP pääsi peliin mukaan ennen kaikkea vaihtojen ansiosta. Tasoitusmaali syntyi 71. minuutilla, kun lopulta Marcus Heimosen keskityksen Babatunde Wusu ohjasi lähietäisyydeltä maaliin. Wusu oli lähellä viedä KTP:n johtoonkin vain 10 minuuttia myöhemmin. Wusu laukoi suoraan ilmasta Ikävalkon pitkästä keskityksestä, mutta terävä kuti viuhui tulisesti vain hieman yli maalin.

Loppua kohden Lahti sai luotua jälleen painetta hyökkäyksillään, mutta KTP onnistui selvittämään tilanteet kulmapotkuiksi. Lahdelle kirjattiin viimeisen 10 minuutin aikana peräti kuusi kulmapotkua, joista viimeinen tuotti lopulta tulosta. Mikko Kuninkaan kulmapotku (Lahden 11:s) tavoitti maalin edessä Pekka Lagerblomin, joka riuhtoi itsensä vapaaksi ja puski pallon maaliin. Pelikello näytti tuossa vaihessa 89 ja puolta minuuttia.

Lahden johto-osuman jälkeen KTP sai aikaiseksi vielä kovan mylläkän aikaiseksi, mutta hiekka tiimalasissa ei enää riittänyt tasoitusmaalin tekemiseen. Kovasta taistelustaan ja hyvästä peliesityksestään huolimatta KTP:tä ei palkittu edes tasapelipisteellä, mikä olisi ollut vähintäänkin ansaittua. Kun jalkapallossa ei tyylipisteitä, eikä armopaloja jaeta, oli KTP:n tyytyminen kotimatkalle ilman pisteitä.

Kausi jatkuu jo ensi maanantaina, kun sarjan kärkiporukoihin lukeutuva Rovaniemen Palloseura saapuu Kotkaan.

Ankkurin toimitus

Ennakko: Hyvän vireen toivotaan jatkuvan

Maaottelutauko on ohitse ja on jälleen palata tositoimiin Veikkausliigassa. KTP hyödynsi tauon lepäämällä hieman ja harjoittelemalla tehokkaasti. Joukkueeseen hiljattain liittyneet Craig Hill, Babatunde Wusu ja Eetu Muinonen ovat sopeutuneet kotkalaisnippuun erinomaisesti.

Tauon jälkeen KTP matkustaa Lahteen, jossa kuluva kausi avattiin 1-1-tasapelillä. Ottelu oli hienokseltaan lahtelaisten hallintaa, mutta KTP siirtyi 1-0-johtoon Ilari Äijälän maalilla, mutta Matheus Alves tasoitti oman ylärimalaukauksen paluupallosta loppunumeroiksi 1-1 varttitunti ennen täyttä aikaa.

KTP:n kotiottelu FC Lahtea vastaan päättyi maalittomaan tasapeliin. Jos ensimmäisessä kohtaamisessa lahtelaiset laukoivat pääosin ohi maalin, ei KTP saanut kotiottelussaan kuin kolme laukausta kohti Henrik Moisanderin vartioimaa maalia. Lahti laukoi 11 kertaa, joista kuusi suuntautui kohti maalia.

KTP:n kokoonpano torstaisessa ottelussa Lahtea vastaan on täysin erilainen kuin kahdessa aiemmassa ottelussa. Joukkueeseen liittyneen trion lisäksi KTP:n vahvuudessa on Drew Lewis sekä Shane McFaul, Sasha Anttilainen ja Niko Ikävalko, jotka puuttuivat edellisestä kohtaamisesta loukkaantumisten takia. Tämä parantaa luonnollisesti kotkalaisten mahdollisuuksia pisteiden raapimisessa.

Kotkalaisjoukkue haluaa jatkaa tuloksellisesti hyviä otteitaan sarjatauon jälkeen. Ennen taukoa KTP pelasi neljä ottelua ilman tappiota ja edellisestä 11 ottelusta vain kolme on päättynyt tappioon. Näistä otteluista neljä päättyi pistejakoon ja neljä täyteen pistepottiin. Nyt KTP:n on pystyttävä jatkamaan hyviä otteitaan, jotta sarjapaikka varmistuisi ensi kaudeksi ennen päätöskierroksia. Tasainen sarjataulukko antaa toisaalta mahdollisuuden yltää keskikastin sijoitukseenkin, mikäli joukkue nappaa voitot yli puolista jäljellä olevista otteluista.

Ankkurin toimitus

Päävalmentajan mietteet jäljellä olevista otteluista

KTP:n kautta on jäljellä enää vain kahdeksan ottelua. Näistä otteluista peräti viisi pelataan kotiyleisön siivittämänä Arto Tolsa -areenalla. Joukkueessa on tällä hetkellä vahva usko hyvään loppukauteen ja sijoitukseen.

Ohessa KTP:n päävalmentaja Sami Ristilän mietteet jäljellä olevista liigaotteluista.

To 10.09. FC Lahti – KTP

-Olemme pelanneet tasaisia otteluita Lahtea vastaan. Lahti on vahva kotonaan ja vahvistavat puolustusta Jani Tanskalla, mutta Henri Toivomäen menettäminen sairastuvalla on iso menetys. Haluamme pysyä pisteiden syrjässä kiinni jatkossakin. Ennen taukoa meillä oli vahva jakso päällä ja haluamme jatkaa siitä, mihin jäimme.

Ma 14.09. KTP – RoPS

-Edellinen otelu RoPSia vastaan Kotkassa oli vauhdikas ja meidän pitää olla nyt hereillä rovaniemeläisten suoraviivaisuuden kanssa. Eero Markkanen on mielenkiintoinen pelaaja ja joukkue haluaa taatusti pysyä mitalien syrjässä kiinni. Kotona haluamme ehdottomasti jatkaa hyviä otteita, emmekä lähde tähänkään otteluun peruuttelemaan.

Su 20.09. KTP – SJK

-Edellisessä kotiottelussa SJK:ta vastaan olimme hallitsevampia. Löysimme aseet, miten pelata SJK:ta vastaan ja olisihan niistä paikoista pitänyt ratkaista ottelu. SJK:lla on kaikki paineet ottelussa, sillä he haluavat pysyä mitalikannassa.

Ke 23.09. HIFK – KTP

-HIFK on sarjan parhaita kotijoukkueita, sillä tässä vaiheessa joukkue ei ole hävinnyt vielä yhtään ottelua kotikentällään. Joukkue on hyvin rakennettu, eikä se pelaa pelkkää vastahyökkäysjalkapalloa. HIFK saa vahvan tuen kotiyleisöltään, mutta toivottavasti myös KTP-fanit löytävät paikan päälle sankoin joukoin.

Su 27.09. KTP – HJK

-Alla on kaksi todella tasaista matsia HJK:ta vastaan, mutta molemmat ratkesivat aivan loppuhetkillä. Toisessa ottelussa meillä oli omat saumamme jopa voittomaalin tekemiseen. HJK saa varmasti rivistönsä kasaan tähän otteluun mennessä ja on yhä suurin mestarisuosikki.

Su 04.10. KTP – HIFK

-Jälleen erikoinen juttu otteluohjelman laatijalta, kun kohtaamme HIFK:n uudestaan näin lyhyen ajan sisällä. Meidän pitää kuitata edellinen kotitappiomme HIFK:ta vastaan. Uskon, että tämä ottelu on meille todella tärkeä ja niitä otteluita, jotka pitää ehdottomasti voittaa.

Su 18.10. VPS – KTP

-Varmasti se perinteinen kuuden pisteen ottelu, sillä VPS on tällä hetkellä päävastustajamme. Tiedämme tarkalleen millainen vastustaja on kyseessä ja tästä ottelusta oli varmasti luvassa perinteinen syksyn taisteluottelu, jossa ei tyylipisteitä jaeta. Henkinen ja fyysinen vahvuus ratkaisee paljon tässä ottelussa.

Su 25.10. KTP – Ilves

-Toivottavasti saamme päättää kautemme hymyssäsuin tämän ottelun jälkeen. Ilves kuuluu niihin vastustajiin, jotka meidän pitää voittaa.

Ristilä on tyytyväinen loppukauden ohjelmaan, sillä kauden tärkeimpien pelien aikaan matkustaminen jää aika vähille. Kolmesta vierasottelusta yksi pelataan Helsingissä ja yksi Lahdessa sekä vain Vaasan reissu on pidemmän matkustamisen takana.

-Saamme valmistautua otteluihin huolella ja kotietu on meille huomattavan tärkeä asia. Uskon, että olemme päässeet viime aikoina hyvään tulokselliseen kuntoon kotikentällä ja siitä on pidettävä kiinni.

Ankkurin toimitus

Päivitys: Vierasotteluista vain yksi pelataan Helsingissä.

KTP:n rysään tarttui kolme saalista

KTP päätti hankkia vielä siirtoikkunan sulkeutumispäivänä kolme uutta pelaajaa joukkueeseensa. Uusina kasvoina joukkueeseen liittyvät maalivahti Craig Hill, joka pelaa loppukauden mittaisella lainasopimuksella, sekä keskikenttäpelaaja Eetu Muinonen ja hyökkääjä Babatunde Wusu, jotka siirtyivät kotkalaisseuran omiksi pelaajiksi loppukauden mittaisilla sopimuksilla.

27-vuotias Craig Hill siirtyy Kotkaan Kakkosen Joutsenon Kultsusta, jossa veräjänvartija on pelannut viime kaudesta lähtien. 188-senttisen pohjoisamerikkalaisen on kerrottu useasta lähteestä olleen joutsenolaisten riveissä parhaimmistoa ottelusta toiseen. Nähtäväksi jää miten pallo tarttu näppeihin liigatasolla.

Mikkeliläisen jalkapallon kasvatti, mutta pitkän uran MyPassa pelannut Eetu Muinonen, 29, siirtyi Kotkaan Norjan kolmanneksi korkeimman sarjatason joukkueesta nimeltä Fram Larvik. Poika- ja nuorisomaajoukkueissa pelannut keskikenttäpelaaja pystyy pelaamaan niin laidassa kuin tarvittaessa kymppipaikalla. Edellisistä liigaotteluista on jo ennättänyt kulua neljä vuotta, sillä kaudella 2011 Muinonen pelasi RoPSissa. Kaikkiaan 117 liigaottelua ja 15 liigamaalia tehnyt Muinonen on pelannut myös Ykkösessä kaikkiaan 81 ottelua tehden seitsemän täysosumaa.

Hyökkäysosastoa vahvistava Babatunde Wusu muistetaan viisi kautta Veikkausliigassa pelanneen JJK:n fanien suosikkina. Kolmen JJK-kauden aikana Wusu viimeisteli 59 liigaottelussa 28 maalia. Ennen Jyväskylään siirtymistään suomalaistunut nigerialaishyökkääjä pelasi liigaa Turun Palloseurassa vuosien 2003-04 ja 2009-10 välisenä aikana. Kaikkiaan Wusu on pelannut 116 liigaottelua, joissa maaliverkko on soinut 42 kertaa. Kuluvalla kaudella Wusu on pelannut Kakkosen FC Vaajakoskessa.

Hill saa KTP:ssä pelinumerokseen 33, kun taas Muinonen numeron 24 ja Wusu 25. Aika ja ennen kaikkea ottelut näyttävät onko kolmikosta auttamaan raitapaitoja liigatasolla. On tärkeää, että kolmikko sopeutuu nopeasti kotkalaisjoukkueeseen, sillä ainakin tällä hetkellä joukkue seilaa mukavassa myötätuulessa, neljän tappiottoman ottelun putkessa. Liiga jatkuu maaottelutauon jälkeen viikon päästä torstaina 10.9., kun KTP matkaa FC Lahden vieraaksi.

Ankkurin toimitus